الفينول هو أبسط عضو في تصنيف المركبات الطبيعية التي تمتلك مجموعة هيدروكسيل مرتبطة بحلقة بنزين أو بنظام حلقي عطري أكثر تعقيدا.

ويُعرف أيضا باسم حمض الكربوليك أو هيدروكسي بنزين أحادي، والفينول مادة بلورية عديمة اللون إلى بيضاء ذات رائحة حلوة، وتركيبها C6H5OH، وتُستحصل من تقطير قطران الفحم وكمنتج مشتق من أفران الكوك.
يمتلك الفينول خصائص مبيدة واسعة، وقد استُخدمت محاليله المائية المخففة منذ زمن طويل كمطهر. وعند التراكيز الأعلى، يسبب حروقا شديدة في الجلد؛ وهو سم جهازي شديد. وهو مادة خام كيميائية قيمة لإنتاج اللدائن، والأصباغ، والمستحضرات الصيدلانية، ومشتقات السينتان، ومنتجات أخرى مختلفة.
بلورات الفينول
ينصهر الفينول عند نحو 43°C ويغلي عند 183°C. والدرجات النقية لها نقطة انصهار تبلغ 39°C، و39.5°C، و40°C. وتشتمل الدرجات الفنية على 82%-84% و90%-92% من الفينول. وتُذكر درجة التبلور بأنها 40.41°C. والكثافة النوعية 1.066. ويذوب في معظم المذيبات العضوية. وعند إذابة البلورات وإضافة الماء، يُنتج الفينول السائل، الذي يبقى سائلا في درجات الحرارة العادية. يتميز الفينول بخاصية نادرة تتمثل في اختراق الأنسجة الحية وتكوين مطهر قيم. كما يُستخدم صناعيا في زيوت القطع والمركبات وفي المدابغ. وعادة ما تُقاس فعالية المطهرات والمطهرات الأخرى بالمقارنة مع الفينول.